El proyecto Direct to Cell (D2D) de Starlink, la empresa de Elon Musk, busca resolver uno de los grandes problemas de la telefonía móvil: la falta de cobertura en zonas rurales, montañosas, marítimas o de muy baja densidad poblacional. La propuesta es ambiciosa y directa: conectar los celulares comunes a los satélites, sin antenas externas ni equipos adicionales.
Actualmente, el servicio se encuentra en fase de prueba en países como Chile y Perú. En el caso argentino, todavía no hay una fecha confirmada de lanzamiento, aunque se esperan novedades estos días. La llegada dependerá de los acuerdos comerciales que Starlink logre cerrar con las operadoras móviles locales, como Claro, Movistar o Personal.
Qué necesita el usuario para usar Starlink Direct to Cell
Para acceder a este nuevo tipo de conectividad, no será necesario cambiar de celular, pero sí cumplir con algunos requisitos técnicos básicos:
- Soporte 4G/LTE: es el estándar de comunicación que utilizan los satélites D2D.
- Software actualizado: Android 12 o superior, o iOS 16 en adelante.
- Visibilidad del cielo: es clave contar con una vista despejada para que el teléfono pueda enlazarse con el satélite cuando no hay señal terrestre.
Cómo funciona la tecnología Direct to Cell
Starlink utiliza satélites de órbita baja equipados con un módem tipo eNodeB, lo que les permite operar como si fueran antenas de telefonía móvil 4G. De esta manera, el celular se conecta al satélite de forma automática cuando pierde cobertura tradicional.
Las pruebas actuales se dividen en dos grandes etapas:
- Mensajería de bajo consumo de datos, como SMS o apps de mensajería tipo WhatsApp.
- Datos de mayor tráfico, orientados a un uso más cotidiano de internet móvil.
Qué tiene de especial este servicio
Starlink Direct to Cell se diferencia de otras soluciones satelitales por su simplicidad:
- No requiere antena parabólica
- No necesita hardware adicional
- No obliga a instalar aplicaciones específicas
En la práctica, funcionaría como un complemento del plan móvil tradicional, activándose automáticamente solo cuando no hay señal de red terrestre.
Cuánto podría costar en la Argentina
Starlink evalúa dos modelos posibles de comercialización, que quedarán en manos de cada operadora:
- Incluido en planes premium, sin costo adicional para los abonos más altos.
- Servicio adicional mensual, con un precio estimado cercano a los 10 dólares, según referencias de otros países.
Si se concreta su desembarco, Direct to Cell podría marcar un antes y un después en la conectividad móvil del país, especialmente para quienes viven, trabajan o viajan por zonas donde hoy el celular simplemente no funciona.